液氮沸点（−196℃；77K)较液氧（−183℃；90K)低，含液氮的容器可以从空气中冷凝氧气：当大部分氮气从容器中蒸发时，可能有剩余的液氧与有机物剧烈反应的风险。相反，液氮或液态空气可以通过在露天中放置来富氧；大气中的氧气溶解在其中，而氮气优先蒸发。在商业中，液氧被归类为工业气体，并被广泛用于工业和医疗目的。液氧是通过低温空气分离装置的分馏提存在于空气中的氧气来获得的。空军早便认识到液氧的战略重要性，液氧既是氧化剂，也是医院和高空巡航中呼吸的气态氧的来源。1985年，美国空军开始在所有主要的消费基地建立自己的氧气生产设施。